Paesaggio invernale con pattinatori sul ghiaccio e una trappola per uccelli, 1565 - Pieter Bruegel il Vecchio

  

Il dipinto potrebbe far riferimento all'inverno 1564/65 che fu, secondo i documenti, particolarmente rigido. La scena ha senza dubbio un significato più profondo, legato ad un'interpretazione allegorica dell'esistenza umana molto diffusa nel XVI secolo. Questa concezione vede il devoto come un pellegrino che attraversa una vita costellata di pericoli e tentazioni, che deve evitare per raggiungere la salvezza. Così, le trappole per uccelli, come quella a destra in primo piano, furono usate nella letteratura dell’epoca per simboleggiare le tentazioni del diavolo destinate alle anime perdute (gli uccelli tradizionalmente simboleggiavano l’anima). Le scene di pattinaggio nell'arte spesso ritraggono la natura incerta (scivolosa) dell'esistenza. I pattinatori e gli uccelli sono riuniti qui sia per la loro inconsapevolezza che per la loro vulnerabilità ai pericoli incombenti.